- А по какому ведомству служите? - спросил он.

Николай Васильевич рассказал, что по слабости здоровья университетского курса не кончил, долго прозябал в канцелярии ялтинского суда, потом служил кассиром в Симферополе, где получал годовое жалованье до тысячи рублей.

- О, так вы человек, я вижу, не бедный?

- Пока не жалуюсь, - согласился Клеточников. - Да и запросов у меня очень мало. На рысаках не езжу, а нанимаю "ванек", в ресторанах не обедаю, а кормлюсь по кухмистерским. Но без службы вот уже никак не могу обойтись.

- Привычка сидеть за чиновным столом?

- Возможно, и привычка. Называйте как вам угодно.

Клеточников не знал, что перед ним не "Петр Иванович", а талантливейший конспиратор - Александр Михайлов, который вошел в историю народовольчества под кличкой Дворник, ибо следил за чистотою рядов партии, страхуя ее от провалов и провокаций. Безошибочным чутьем подпольщика Михайлов сразу определил в Клеточникове нужного для партии человека и, как следует "прощупав" его взгляды, однажды напрямик заявил, что по своим убеждениям является социалистом, служит делу грядущей революции.

- И вы, Николай Васильевич, ежели разделяете со мной идеи свободы, то как человек вне всяких подозрений со стороны правительства можете оказать нам большую услугу.

- Чем же я могу быть полезен?

- Для начала, - сказал ему Дворник, знавший Петербург как свои пять пальцев, - вам надо снять комнату в том доме, что расположен на углу Невского и Надеждинской улицы.

- А зачем это? - спросил Клеточников.

- Вы должны понравиться вдове полковника Кутузова.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

В доме Яковлева, на углу Невского и Надеждинской (ныне улица Маяковского), проживали секретные агенты III отделения. В этом же доме издавна селилась госпожа Анна Кутузова, сдававшая внаем меблированные комнаты для постояльцев.